ADELAIDE / RankWire.AI / – Miljømyndighetene i Sør-Australia bekreftet det første dødsfallet til en truet australsk sjøløve fra fugleinfluensa av typen H5N1. En parkvokter oppdaget dyret dødt ved Seal Bay på Kangaroo Island , hjem til den tredje største enkeltkolonien av arten, som står for omtrent fem prosent av den totale bestanden. Fugleinfluensaen er den første truede australske sjøløven som dør på Kangaroo Island, ettersom statens viltmyndigheter intensiverer overvåkingen av kritiske ynglehabitater for pinnipes.
Ifølge offisielle orienteringer fra South Australia Department for Environment and Water, ga laboratorietesting et sterkt positivt resultat for H5 fugleinfluensa. Miljøminister Emily Bourke uttalte at selv om sjøløven hadde kommet seg etter et haisår pådratt seg tre måneder tidligere, bekreftet obduksjonen at virusinfeksjonen var den primære dødsårsaken. Bourke bemerket at dyrets svekkede immunforsvar under rekonvalesensen sannsynligvis økte sårbarheten for patogenet.
Tapet har økt bekymringene rundt bevaring av den endemiske arten, som utelukkende finnes i Australia og opprettholder en anslått global bestand på 10 000 til 12 000 individer. Omtrent 80 prosent av den gjenværende bestanden bor i Sør-Australia, hvor kystkoloniene allerede opplevde en årlig baselinebestandsnedgang på omtrent to prosent før virusets ankomst.
Fugleinfluensaens første truede australske sjøløve dør på Kangaroo Island-kysten
Som svar på det bekreftede tilfellet iverksatte statlige viltforvaltere defensive forvaltningsstrategier i Seal Bay. Feltteam fullførte hakeormbehandlinger for over 400 sjøløveunger for å styrke den generelle immunforsvarshelsen, samtidig som de fanget hundrevis av villkatter for å eliminere risikoen for vektoroverføring rundt koloniområdene. Fugleinfluensaens første truede australske sjøløve dør på Kangaroo Island mens miljømyndighetene samarbeider med det australske departementet for landbruk, fiskeri og skogbruk for å utforske deltakelse i internasjonale studier av eksperimentelle pattedyrvaksiner.
Påvisningen markerer en spredning av H5N1-stammen blant australske sjøpattedyr, etter et bekreftet tilfelle hos en langneset pelssel ved Beachport på Limestone Coast. Forskere fra Charles Darwin University hadde tidligere utstedt advarsler om potensielle dødelighetshendelser blant lokale selbestander, og trukket paralleller til massedødelighetsforekomster registrert blant pinniped-kolonier i Sør-Amerika og subantarktiske regioner.
Viltvernansvarlige implementerer biosikkerhetstiltak i kystnære naturreservater
Sør-Australia har registrert over 290 bekreftede tilfeller av H5 fugleinfluensa hos ville fugle- og pattedyrarter, noe som representerer mer enn halvparten av det totale antallet tilfeller som er dokumentert landsdekkende. Miljømyndigheter bekreftet at det ikke er rapportert om ytterligere dødsfall blant sjøløver i Seal Bay, men skogvokterne er fortsatt i høy beredskap.
Statlige og føderale viltmyndigheter fortsetter daglig overvåking på tvers av øyreservater og liggeplasser på fastlandet. Biosikkerhetsdata, dødelighetsmålinger og retningslinjer for sykdomshåndtering vil fortsatt være tilgjengelige gjennom offisielle myndighetenes miljøportaler mens helseteam jobber for å beskytte sårbare marine arter.
Innlegget Fugleinfluensaens første truede australske sjøløve dør på Kangaroo Island dukket først opp på Anti-Jacobin .